Dr. Naoki Rintaro “Metropolises and Ports” and Others (Reading Osaka Port Magazine: Extra Edition 4 )

 Before we knew it, the Osaka-Kansai Expo had closed, and 2025 was already drawing to a close. Dr. Naoki Rintaro, featured this time, served as the eighth Director General of the Osaka City Port Authority (from 1917 to 1923), succeeding the first Director General, Old great Mr. Nishimura Sutezou. Rintaro was recruited to Osaka City by the renowned Mayor Seki Hajime and served in various roles including Director of Urban Planning and Director of the Port Authority. Later, he was invited to Manchukuo, where he remained until his death. He made significant contributions to the construction of Japanese cities and ports.  This time, we examine a record of Dr. Naoki's 1926 visit to Nagoya Port, where he gave a lecture titled “Metropolises and Ports.” This lecture is published in the Japan Ports Association's journal “Ports,” Vol. 4, No. 9, pp. 1-11, Taisho 15 (1926). It provides insight into Dr. Naoki's thinking at the time and the state of Osaka Port and other ports. The year 1926 (Taisho 15th) was approximately a century ago from now. While the historical context and the circumstances surrounding Japanese cities and ports then and now differ greatly, Dr. Naoki's ideas regarding urban and port planning and project implementation remain timeless.

In this lecture, Dr. Naoki emphasized:

・When formulating urban and port plans, while numerous discussions and opinions arise, it is most crucial not to stop at debate but to actually implement them.

• In cities, it is crucial to undertake urban reorganization (redevelopment) through land readjustment and to develop urban areas before they become fully urbanized.

• Using Osaka Port as an example, he discussed similarities and challenges compared to Nagoya Port.

• Port plans and port facilities must constantly be modified and rebuilt to meet the demands of the times.

・For urban economies, the importance of ports (using Osaka Port as an example) and the need to never neglect efforts to gain public understanding.

・Grand plans are meaningless unless realized; therefore, considering public-private partnerships for implementation.

The lecture also shared anecdotes about the hardships of port development, revealing the blueprint for current port operations—dredging, reclamation, land utilization, and funding—even now. As memories of pre-war ports fade, revisiting the Doctor's lecture offers glimpses into the circumstances of later-developed ports like Osaka, Nagoya, and Tokyo during the Meiji, Taisho, and early Showa periods. The Doctor was also deeply involved in planning and developing other regional ports at the time. During his tenure as Director of the Osaka City Port Authority, his contributions were published in the Osaka Mainichi Newspaper's compilation “Japanese Urban City Great View” (Panorama of Japanese Cities) under the title “The City and the Port.” The text contains prescient observations: the importance of regional ports within integrated port logistics, the challenges of planning and construction, the need for flexible port planning, and the necessity of what we now call port sales. I highly recommend reading it in its entirety. Please note that the original text uses old kana and kanji, making it somewhat difficult to read today in Japanese. Therefore, I have rewritten it while preserving the original content. You can read it on the Osaka Port Promotion Association website (Reading Osaka Port).

(Japanese)

 情報誌大阪港を読む　番外編4　直木倫太郎　「大都市と港湾」他倫太郎博士　講演　大都市と港湾（於　名古屋港）ほか　

 早いもので、大阪・関西万博も閉幕し、2025年も早年末を迎えた。今回取り上げた、直木倫太郎博士は、初代大阪市築港事務所所長の西村捨三翁から数えて８代目に当たる大阪市港湾部長(大正6～12年）であり、大阪市には当時、有名な関一市長にこわれて、東京市より奉職され、都市計画部長、港湾部長などを歴任され、後に帝都復興院、満州国に招かれその地で亡くなるまで、日本の都市、港湾建設に多大な功績を残されている。今回は直木博士が、大正１５年に名古屋港を訪れ、「大都市と港湾」という名目で講演された記録が、日本港湾協会の「港湾」大正１５年第４巻９号p1～11に掲載されており、当時の博士の考えや大阪港、他の港の状況を知ることができる。大正15年(1926年)は今から約１世紀前であり、当時と現在では、その時代背景や、日本の都市、港湾の置かれている状況も大きく異なるが、博士の都市、港湾の計画、事業実施についての考え方は色あせないものである。

この講演で直木博士は

・都市、港湾計画の策定に当たっては、議論、意見が百出するも、議論どまりになるのではなく実際実行していくことが最も大切であること

・都市においては、区画整理による都市の整頓（再開発）と市街化される前に市街地整備を行うことが肝要であること

・大阪港を例にとって、名古屋港との類似点や課題など

・港湾計画、港湾施設は時勢の要請に応じて常に変更し作り変えていく必要のあること

・都市経済にとって、港湾の重要性(大阪港を例にとって)と市民の理解を得る努力を怠らないこと

・雄大な計画も実現されなければ意味がなく、そのために官民分担して実施することも考えていることなど

　講演会では港湾整備にあたっての苦労話なども紹介され、今更、港湾の浚渫、埋立、土地活用、資金調達など、現在の港湾運営の雛形がそこにある。戦前の港の記憶も薄れる中、博士の講演を読み返すことによって、明治、大正、昭和初期の後発した大阪港や名古屋港、東京港の状況を垣間見ることが出来る。また博士は当時の他の地方港湾の計画、整備にも多くかかわっておられ、それらを大阪市港湾部長時代、「都市と港湾」と題して、大阪毎日新聞社[編]「日本都市大観」に寄稿文が掲載されている。本文では、港湾物流の一貫性の中での地方港湾の重要性とその際の計画、建設の難しさ、また弾力性に富んだ港湾計画とすること、今で言うポートセールスの必要性など先見性のある指摘がある。合わせてご一読をお勧めしたい。なお、本文は旧かな使い、旧漢字を用いて書かれているため、いささか現代では読みづらくなっているため、内容を変更しない範囲で書き換えを行った。大阪港振興協会ホームページ（大阪港を読む）から読むことができます。